布魯斯·凱斯勒(2024年6月16日)
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美國西部出現的「超級乾旱」可能是1200年來最嚴重的

Doyle Rice，《今日美國》

2020年4月16日，美國東部時間下午2:47

美國西部出現的「超級乾旱」，可能是1200年來最嚴重的

週四發表的一項研究表明，在人類造成的氣候變化的部分推動下，美國西部似乎正在出現「特大乾旱」。

事實上，科學家們說，近20年的乾旱幾乎和過去1200年裡的任何一次乾旱一樣嚴重，甚至更嚴重。

特大乾旱——被定義為持續幾十年或更長時間的嚴重乾旱——曾經困擾著西南沙漠。由於全球變暖，一場特別猛烈的風暴似乎正在捲土重來：

該研究的主要作者、哥倫比亞大學的生物氣候學家A·派克·威廉姆斯在一份聲明中說：「我們現在對當前乾旱和過去乾旱的樹木年輪記錄有足夠的觀察，可以說我們正處於與史前最嚴重乾旱相同的軌道上。」這是一場「比現代社會所見過的更嚴重的乾旱」。

科學家們表示，這次歷史性乾旱的一半可以歸咎於人為的全球變暖。今天的一些影響包括水庫萎縮和山火季節惡化。

研究人員說，由於氣溫預計將繼續上升，乾旱很可能在不久的將來繼續下去——或者短暫消失，然後又回來。

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《今日美國》

這項研究涵蓋了從俄勒岡州和蒙大拿州到加利福尼亞州、新墨西哥州和墨西哥北部部分地區的九個州。

沒有參與這項研究的加州大學洛杉磯分校(UCLA)氣候科學家丹尼爾-斯溫（Daniel Swain）稱，這項研究非常重要，因為它提供了證據，「人類造成的氣候變化將原本可能是溫和的長期乾旱轉變成了與過去幾個世紀的『特大乾旱』相媲美的嚴重事件」。

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威廉姆斯表示：「隨著氣候的持續變暖，我們可能會遭遇更長久、更嚴重的乾旱。不過，事情並不總是那麼消極，自然的變異可能會在一段時間內為我們帶來更多的降水。」

「但展望未來，我們將需要越來越多的好運氣來擺脫乾旱，而越來越少的壞運氣來再次陷入乾旱，」他說。

威廉姆斯說，該地區可能會在幾個世紀內保持乾旱。「這不是我現在的預測，但這是可能的。」

自然發生的西部特大乾旱以前發生過很多次。事實上，美國上個世紀的大部分乾旱，甚至是20世紀30年代迫使奧克拉荷馬州和其他平原居民遷移的沙塵暴，「在嚴重程度和持續時間上都超過了過去2000年的乾旱數倍，」國家氣候評估說。

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當然，現在的不同之處在於，美國西部是7000多萬人口的家園，這些人在之前的中世紀特大乾旱時期都不在這裡。其含義要可怕得多。

密西根大學環境學院院長喬納森·奧弗佩克(Jonathan Overpeck)研究西南氣候，但沒有參與這項研究。他稱這次乾旱是「美國歷史上第一次觀察到的幾十年來的特大乾旱」。

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為了確定過去的乾旱，科學家們研究了成千上萬的樹木年輪，以找出幾百年前降雨量的多少。科學家利用歷史資料和幾個電腦模型類比得出了他們的結論。

該研究中另一個令人擔憂的事實是，20世紀是整個1200年記錄中最潮濕的世紀。正是在那段時間裡，美國西部的人口激增，而且一直持續到現在。

研究報告的合著者、美國宇航局氣候科學家本傑明·庫克在一份聲明中說：「20世紀給了我們一個過於樂觀的觀點，認為有多少水是潛在的。」

「這表明，像這樣的研究不僅僅是關於古代歷史的，」他說。「它們是關於已經存在的問題。」

這項研究發表在週四的同行評議期刊S