1. 美國的普世主義教會
 
https://www.near-death.com/religion/god-is-with-us/where-have-all-the-universalists-gone.html
 
其中一個重大的宗教謎團是美國的普世主義教會 - 曾經是美國第六大教派 - 如何能夠在一神論統一派（UU）教派中淪為目前的少數民族地位。在「宗教研究評論」最近的一篇文章中，「有些UU比U更多，」James Casebolt和Tiffany Niekro指出，只有19％的UU認為自己是普遍主義者。由於UU只占美國人0.001，計算「1％的十分之一的19％」似乎是令人尷尬的無關緊要的數字。更糟糕的是，一些UU已經選擇了「普遍主義者」這個詞，但發明了新的含義，剝奪了其令人印象深刻的歷史。但不要絕望！我在這裡告訴你，普遍主義茁壯成長 - 不是作為一個單獨的教派，而是作為一種至關重要的理解上帝的方式，這對於今天這個複雜多元化的世界來說比以往任何時候都更加重要。

2.普遍主義基礎
 
讓我們回顧一些普遍主義的基礎知識。普遍主義聲稱上帝太好了，無法將人類扔入永恆的地獄，並且遲早會使全人類得到拯救。地獄是為了康復/淨化而不是永恆。這種神學立場得到了希伯來聖經[1] [2] [3] [4] [5] [6] [7] [8] [9] [10]和新約[11] [12] [13] [14] [15] [16] [17] [18] [19] [20]中發現的眾多經文的支持。雖然世界上幾乎所有主要宗教都可以找到對世界拯救的信仰，但過去2000年來西方的普遍主義被理解為是指普世主義的基督教。我們最早的書面敘述主張基督教普遍主義是在2世紀由亞歷山大的克萊門特，但他的學生奧利根是普遍主義最有影響力的理論家。在公元6世紀，當奧利根的著作受到羅馬天主教會的譴責時，普遍主義受到了打擊，儘管它在東方教會（Nestorians和Jacobites）中仍然可行。在西方，普世主義神學被降級到神秘主義領域，直到宗教改革時它被「復活」。
 
3.普世主義教會的衰落
 
作為獨立教派的普世主義教會的衰落，往往歸功於其對上帝對所有人的愛的教義的成功！當其他教派開始承認這種充滿希望和包容的信息的力量時，他們就有動力去強調他們對地獄火，硫磺和宿命的強調！因此，接受普遍主義觀點的教區居民可以留在他們的傳統教會中，而不是在一個普世主義教會中重新定居。帕特里克•穆芬（Patrick Murfin）補充說，農村普遍主義教會受到遷移到城市的傷害，美國西部的小型普遍主義教會遭到大蕭條的破壞。當一神論者和普遍主義者在1961年「結婚」時（普遍主義者擁有更大的「嫁妝」但成員更少），普遍主義神學學校被關閉，包括塔夫斯大學的旗艦級神學院 。
 
為了更好地理解普世主義者及其教會在美國歷史中的地位，我很幸運地在休斯敦萊斯大學圖書館發現了每週一次的環球主義雜誌「普遍主義領袖/基督教領袖」（改名）的副本。這本熱鬧的波士頓周刊發表了關於神學、歷史、傳記、時事和教會團體的文章。除了環宇主義者之外，該雜誌偶爾還有一致的貢獻者，他們是一神論者公理會主義者和自由派猶太人 。
通過閱讀1922年至1942年領導人的存在期刊，我很高興地發現，在這20年期間，普遍主義者在各方面都是自由基督徒！倡導婦女權利，少數群體權利和節育的文章很常見。還報導了對中國、日本、南部農村的黑人教會以及德克薩斯州等偏遠州的傳教工作。對普遍主義國家紀念教堂的建設給予了極大的關注，該教堂將成為普遍主義在國會大廈中的「大教堂」。雖然農村的普遍主義者經常提倡禁止，但我發現只有偶爾的文章為其失敗而哀嘆。一些條目確實證實了聖經中的聖經文字主義者的存在，特別是在南方和德克薩斯州。

4.一神論人道主義宣言
 
對我來說最令人著迷的話題之一就是這些普世主義者對1933年由一群一神論神職人員出版的神學炸彈的反應，這種神學炸彈永遠改變了一神論 - 人道主義宣言。（人們想知道偉大的美國超驗主義者Mystic Ralph Waldo艾默生本可以預測到這一點，他稱他的一神教堂為「冰室」，並哀嘆「哈佛學院和布拉特爾街的冷屍體一神論」。）大多數普遍主義者對此作出了震驚，不知道該怎麼做，並質疑如何回應它。但是，領導者在這個問題上印上了「贊成」和「反對」的意見；許多作家認為，一神論者所倡導的人文主義的類型是幾乎所有進步人士的文藝復興人文主義。雖然一神論者的文章始終如一地反映了他們正在進行的，主要的反省、沉思和持續的身份危機，但我受到了樂觀的普遍主義者的鼓舞，他們對自由基督教幸福感十足。雖然希特勒在他崛起的早期就已經敏銳地意識到了邪惡，並且對共產主義持懷疑態度，但是領導者始終如一地反映出一種樂觀的態度，即問題可以解決，世界可能會變得更加美好！特別重要的是普遍主義者對世界宗教的開放性（在19世紀末的世界宗教議會期間，它已成為普遍主義的最前面）。
 
出版領導人的普遍主義先生們對於1961年普遍主義者與一神論者的合併不會感到驚訝。我讀過的期刊經常報告多年來討論過的關於不僅加入一神論者而且加入公理會的人提出，組成「超級」自由基督教教派！我認為他們會感到震驚的是，今天的教派不再僅僅是普遍主義者（所有人都得救了），今天的會員資格從湮滅到轉世的觀點都是如此。同樣地，UU不一定只是一神論者（即，提倡一神反對三位一體 ），成員主張從無神論到多神教的信仰。最後，我認為我們的普遍主義者的祖先會發現令人費解的是，一神論基督教和普世主義基督教只是在一個宗教間教會中的少數派。

5.今日美國的普遍主義者類型
 
那麼 - 所有的普遍主義者都去了哪裡？在21世紀，普遍主義者無處不在！普遍主義的信徒幾乎可以在所有基督教教派以及其他世界宗教中找到。作為普遍主義者涉及改變內心而不是改變宗派！普遍主義是基督教會科學家和基督教統一教會神學的一部分。美國浸信會教會是「一種」普遍主義者，最近的一項調查發現，75％的成員不相信永恆的地獄。現在讓我們探討今日在美國的普遍主義者的選擇，其中包括：
 
a.「虛擬」普世主義者
b.「潛在的」普遍主義者
c.「壁櫥」普世主義者
d.「獨立」的普遍主義者
e.「體驗」的普遍主義者

a.「虛擬」普世主義者
 
「虛擬」普遍主義誕生於互聯網的結果。每年幾百美元，個人或小團體現在可以在全球網絡上發布其神學，而普遍主義網頁似乎主張各種普遍主義。這些觀點包括極端的聖經文學家，自由派的基督徒，以及世界宗教中的普遍主義。幾年前，我成為Universalist Herald（「北美最古老的連續出版的自由宗教期刊」）的網站管理員。當我發起其網站（www.universalist-herald.net）時，我開始探索其他環球主義網站，其雄心勃勃的目標是通過我們自己的網站向所有環球主義網站提供「連結」。我驚喜地發現這是不可能的；雖然我不斷在網上尋找世界宗教中的普遍主義基督教和普遍主義的新連結，但不斷增加更多的網站，比我評估它們更快！一些「基督徒」的普世主義者是如此原教旨主義者，以至於將UU教派排除在他們的信徒之外！我找到了一個「一神論者」的網站，其中有一篇不相信普遍主義的人的文章。Universalist Herald網站確實包含了保守基督教網站的連結；其中兩個網站（Tentmaker和True Grace Ministries ）擁有比任何UU網站更多的普遍主義歷史。True Grace Ministries甚至還包括了「環球主義先驅報」的19世紀文章。我們的網站連結包括三個Quaker Universalist網站和一個世界宗教中的普遍主義網站。令人欣慰的是，很多地方的很多人都在普遍推行普遍主義，特別是普遍主義的基督教。
 
b.「潛在的」普遍主義者
 
「潛在的」普遍主義者是下一個類別。在他的《心理學與宗教》一書中， Michael Argyle在1992年的一項調查中發現，94％的美國人相信上帝；86％的人相信天堂；但只有71％的人相信地獄。在天堂和地獄中的這種15％的差異是社會學調查中的常規發現；有時差異高達20％。利用2000年美國人口普查的人口數據，這意味著美國有4300萬「潛在的」普遍主義者！他們中的許多人可能會驚訝地發現，有一個長期的，光榮的神學立場肯定了他們的信仰！網絡是讓他們知道他們相信的名稱的一種方式 -「普遍主義」。如果我們可以把所有這些人放到一個教派中，我們就可以給基要派一個人的錢！

c. 「壁櫥」普世主義者
 
「壁櫥」普遍主義者是那些個人神學是普遍主義者，他們信仰聖經（或非基督徒，其他聖書）的人。他們選擇留在他們傳統的教派內 - 有時是因為他們的配偶/伴侶的願望，有時是因為傳統，有時因為他們的城市或城鎮別無選擇。偶爾他們會像普遍主義者一樣「出來」，但仍然在他們的教派內。一個令人印象深刻的「壁櫥」普遍主義者的子集是撰寫有關普遍主義但卻選擇與另一個基督教教派保持同一性的作者。（請訪問Universalist Herald網站上的「書籍 」標籤以獲取證據！）例如，Philip Gulley和James Mulholland（貴格會牧師）寫過如果格雷斯是真的，如果上帝是愛。這兩本書的銷售情況都非常好，代表了普遍主義書籍向公眾推銷的真正突破。Dennis、Sheila和Matthew Linn（羅馬天主教徒）寫了一本精彩的小書，甚至適合稱為Good Goats的青少年。它已經印刷了12年，並獲得了天主教會的Imprimi Potest（認可印章）。（這讓我們希望天主教徒最終能夠恢復俄利根！）其他現在提倡普世主義神學的作者是美國浸信會、英國國教、荷蘭改革派、門諾派、衛理公會派和長老會派。這張名單正在增長！

d. 「獨立」的普遍主義者
 
「獨立」的普遍主義者一直與我們同在。這些人在信仰上非常普遍，但不是任何教會的成員。托馬斯•塔爾博特（Thomas Talbott）就是一個很好的例子，他寫了《不可饒恕的上帝之愛》。不久前，我寫了塔爾博特教授來問他的教派。他回答說他屬於基督教會，直到他的教會發現他是一名普遍主義者，並且他們將他從他們的名冊移走了！另一個例子是Gary和Michelle Amirault，他們是Tentmaker.org的創建者，Tentmaker.org是最大的環球主義者網站之一。他們不隸屬於任何宗派，但偶爾會對他們的財產進行普遍主義的「復興」。到目前為止，最著名的「獨立」普遍主義者是從未加入教會的亞伯拉罕林肯。（這在他那個時代並不常見，因為1850年只有16％的美國人是教會成員。屬於教會的美國人數量持續增加，直到1960年達到63％的高水位。）幾本被選中的人，後來重新出版，作為亞伯拉罕林肯的宗教，威廉沃爾夫教授指出，亞伯拉罕林肯一生都是一位普遍主義者。他列舉了三個消息來源，記錄了他的普遍主義信仰在他年輕時存在並且一直存在。所有三個消息來源都表示，林肯知道他的聖經，並且可以詳細擴展普遍主義。林肯喜歡重複關於美國土著人Johnny Kongapod的叮噹聲：
 
 「可憐說謊的Johnny Kongapod在這裡。
憐憫他仁慈的上帝，
如果他是上帝，他會這麼做
你是Johnny Kongapod。」

- 亞伯拉罕林肯
 
林肯的另一個頻繁引用來自聖保羅：
 
「因為在亞當所有人都死了，即使如此，基督也必須活著。」（哥林多前書15:22 ）
 
 e.「體驗」的普遍主義者
 
最後，我們來到可以描述的普遍主義最戲劇性的變化之一，那就是「經驗」普遍主義者的範疇。通過他們個人的宗教神秘體驗，他們了解了上帝對所有人無條件的愛。在過去的150年裡，醫生和社會科學家一直在研究宗教經驗。在19世紀，成立了心理研究學會，以便在學術上研究這些數據，並在20世紀初，威廉詹姆斯的經典著作《宗教經驗的品種》出版。雖然在馬克思主義和弗洛伊德主義（1930年至1960年）的鼎盛時期，這一領域的研究逐漸減弱，但自1960年以來對宗教經驗的科學研究一直是多產和有說服力的。

6.普遍主義神秘體驗的科學研究
 
Osis和Haraldsson研究了美國和印度的臨終異象並證實了跨文化的一致性，儘管在臨終異象中看到的宗教人物因人的宗教背景而異。 無論他們的宗教信仰如何，那些死去的人都會報告死去的親人和宗教人士將他們帶回來世。在超過1700個個案中，沒有一個案例表明被帶走的人是一個仍然活著的人幻影。報告死亡異象的醫生和護士只注意到一例是地獄病。此後不久，由牛津大學Alister Hardy先生（現為威爾士大學蘭佩特分校）創辦的宗教體驗研究中心報導了普通百姓的3000例神秘宗教經歷；其中只有5％是負面經歷。多年來，對發達國家的研究報告稱，大約40％的人口在調查問卷上報告了神秘的宗教經歷；當通過個人訪談詢問人們時，這個比例高達60％。這些數字似乎在增加，可能是因為更多人從他們的精神「壁櫥」中走出來。沒有什麼可以改變一個人的想法，就像被上帝親自觸動一樣！除了發生在許多人身上的神秘宗教經歷之外，我們還通過現代研究了解到，大多數人都是正常的或健康的，正如古代聖保羅的情況一樣，他們改變了生命。那些有神秘宗教經驗的人報告說他們更傾向於幫助他人和改善社會。威廉詹姆斯以後的許多研究人員都相信，像這樣的宗教經驗是世界宗教著作的基礎。在聖經中，我們一遍又一遍地讀到具有神秘體驗的先知，使他們能夠代表上帝說話（例如以賽亞書6：1-8 ; 哥林多後書12：2-4 ）。
 
雖然在我看來，作為社會科學家和宗教研究者，神秘的宗教經歷才是真正的重大新聞，與宗教和來世有關的另一種現象引起了公眾最大的興趣：瀕死的經歷。瀕死經驗並非現代人所獨有；柏拉圖寫了一篇關於他的共和國中一個名叫Er的人的瀕死經歷。普世主義者在我們自己的一本自傳中擁有18世紀的首要個案 - 喬治•德本內維爾博士。由於現代復甦技術，瀕死經驗已經司空見慣。雖然人們偶爾會報告去地獄，但其他人報告說，當他們向上帝呼喚時，他們會從地獄中被救出來。毫無疑問，絕大多數瀕死體驗都是積極的。這對一般人群關於來世的心態產生了影響。Beliefnet最近進行的一項民意調查發現，84％的讀者認為瀕臨死亡的經歷證明了來世。研究這種現象的醫生和社會科學家更加謹慎，但幾乎所有人都同意瀕死體驗，死亡異象和相關現象確實指向來世。正如威廉詹姆斯所說：
「事實上，對於我們絕大多數的種族來說，宗教意味著永生，而不是別的。」
至少，神秘的宗教經歷和瀕臨死亡的經歷會使基督徒排他性的主張無效。

7. 結論
 
普世主義從一開始就是基督教的一部分。就像瑣羅亞斯德教（瑣羅亞斯德大約在公元前600年左右宣揚世界拯救）一樣，普遍主義現在已經嵌入其他宗派和宗教中。越來越多的普遍主義者是否足以對抗基督教排他性的罪惡，這種罪惡繼續聲稱上帝只愛一個特定品牌，一個特定宗派，一個特殊宗教的人？或者是時候復興普世主義教會 - 聚集所有熱情地肯定上帝太好不能將人們判落永恆地獄？普遍主義是解決現代多元化世界社會衝突的關鍵。對於那些被困在原教旨主義教條中的人來說，普遍主義提供了一種基於聖經的選擇，比以往任何時候都更加重要 - 承諾所有人的上帝將得救。
 
這篇文章發表在2006年1月/ 2月的《世界主義先驅報》上 。Ken R. Vincent，Ed.D是Universalist-Herald.net的網站管理員。Vincent博士是基督教普世主義者協會的創始董事會成員。
 
8. 參考
•  Argyle, M. (2000). Psychology and religion: An introduction. New York, NY: Routledge. 
•  Casebolt, J. & Niekro, T. (2001). Some UU's are more U than U: Theological self-descriptors chosen by Unitarian Universalists. Review of Religious Research.
•  Gulley, P. & Mulholland, J. (2005). If God is love: Rediscovering grace in an ungracious world. HarperOne; Reprint edition.
•  Gulley, P. & Mulholland, J. (2004). If grace is true: Why God will save every person. HarperOne.
•  Hardy, A. (1997). The spiritual nature of man: A study of contemporary religious experience. Oxford, England: The Religious Experience Research Centre. (Original work published 1979).
•  James, W. (1994). The varieties of religious experience. New York, NY: Modern Library. (Original work published 1901).
•  Linn, D. & Linn, S. & Linn, M. (1993). Good goats: Healing our image of God. Paulist Press.
•  Osis, K., & Haraldsson, E. (1977). At the hour of death: A new look at evidence for life after death. New York, NY: Avon Books.
•  Talbott, T. (1997). The inescapable love of God. Parkland, FL: Universal Publishers.
•  Wolf, W. (1963). The religion of Abraham Lincoln. Seabury Press; Revised edition.
 
9. 關於Ken R. Vincent博士
 
Ken R. Vincent博士於1973年在北科羅拉多大學獲得諮詢心理學博士學位。他目前已退休，在休斯頓社區學院教授心理學和宗教經驗心理學。他是Alister Hardy精神體驗研究協會和國際近死亡研究協會（IANDS）的成員。Vincent博士是基督教普世主義者協會的創始董事會成員，也是 The Universalist Herald 網站的前任網站管理員。他的著作都包含了普遍主義思想的強烈暗流。在他的著作《魔法師：從瑣羅亞斯德到三位智者》中，他將魔法師（瑣羅亞斯德教）的宗教與基督教進行了比較，並展示了兩種信仰中普遍復原的相似之處。在「瀕死經歷」的「上帝的異象」中，世界宗教的先知和先賢的智慧被疊加在現代瀕死體驗者的敘述上，以說明他們之間的相似之處。文森特博士的著作《黃金線索：上帝拯救世界的承諾》記錄了聖經中對普遍拯救的堅定支持，以及對瀕死經驗和神秘/宗教/精神體驗的研究。這本在線書名為《上帝與我們同在：臨死和其他精神變革經驗教導我們關於上帝和來世》。有關此線上圖書的信函應發送至此電子郵件地址： professorvincent@yahoo.com。