字「sheol」 (Hebrew) ，「hades」 (Greek)，「gehenna」 (Greek, 來自希伯來文)，和「Tartarus」 (Greek) 有時被翻譯為「地獄」。

希臘文陰間取自印歐語言，根源為英語的地獄，前基督教多神教是死人幽暗和永遠受折磨的地方。Gehenna是地獄，一個地方，就是永遠沉淪。Tartaros無底坑，最底地獄的一部分留給墮落天使。

希臘字「Hades」和「Gehenna」都翻譯成「地獄」，但其中的概念是不同的。馬丁路德，例如，五次翻譯「陰間」為德語單詞「地獄」（Holle）（例如馬太福音16:18），兩次翻譯為「​​死了」，兩次為「死人的世界」，曾經翻譯「他的國」（全部在德國）。「Gehenna」被馬丁路德翻譯八次為「地獄」（例如：馬太福音5:22,29,30；18:9；馬可福音9:43,45;等），四次翻譯為「地獄」。在北歐神話中，地底世界是一個寒冷，單調的地方，這是女神海爾指揮。地方叫做海爾。

較新的譯本聖經翻譯為「Hades」或「Sheol」成「死亡世界」、「地底世界」、「墳墓」、「地穴」或類似的，但這詞還是仍翻譯為「Gehenna」到「hell」。

這字「Hades」在新約，是希臘文翻譯自希伯來文「陰間」的舊約（使徒行傳2:27分；詩篇16:10）。在陰間會發生什麼，或者更確切地說，陰間，傳道者告訴我們：「在陰間，你要去哪裡，有沒有工作也沒有規劃，沒有知識，也沒有智慧。」（傳道書9,10）和「活著的人知道必死；死了的人毫無所知，也不再得賞賜；他們的名無人記念。」（傳道書9:5；亦見詩篇89:49；139:8；民數記16:30）。 「耶和華使人死，也使人活，使人下陰間，也使人往上升。」（撒母耳記上2:6）。

Geenna（或地獄）是一個世俗的地方，作為一個比喻永恆邪惡的毀壞。它來源於希伯來語，意為「欣嫩子谷（Ge-Hinnom）。」這條峽谷仍然可以在今天的耶路撒冷附近找到。在舊約的時候，這是一個地方孩子奉獻給菊石摩洛神（王下23:10）。

這種邪教的儀式是，根據舊約，所羅門王模仿在公元前十世紀，以及在公元前七世紀在瑪拿西王的領導下，是在患難時期直至猶太人流亡到巴比倫（公元前六世紀）的時間。先知耶利米，強烈譴責邪教，這山谷被稱為「殺戮峽谷」（耶利米書7:31-32；19:5-9）。

地獄後來成為中央的垃圾場，停止施行兒童獻祭。公元一世紀過去，峽谷也被用來燃燒死刑罪犯的屍體。焚燒屍體的形象大概啟發猶太人，和後來的基督教神學家，把那個地方翻譯成「地獄」。

最後的審判的火海在啟示錄20:14，沒有翻譯成「地獄，」但有時會表示「地獄」。獸、惡魔、假先知，和地獄（Hades）本身，與惡人一起被拋進火海，根據啟示錄20:12-15。

在彼得後書2:4，深深的、黑暗的地牢預留給某些墮落天使，被稱為「地獄」，常譯為地獄。

其他的術語

「沉淪(Perdition)」（大意是「損失」），可以指靈魂的損失或地獄本身，被處罰「迷失的靈魂」。這些不被基督「拯救」的靈魂就會失喪。

「地獄(Inferno)」（來自拉丁文「低級」或「地底」），有時指地獄，但現在更經常地用於一般火燒的破壞，特別是地獄。

來源：http://www.churchinperth.com/articles/ggreen/articles/01-Origins%20of%20the%20word%20Hell.html