西方生活在末日嗎？

敵人的新軸心可以看到我們已經為他們做了他們的工作。

2023年1月11日 作者：布魯斯桑頓

https://www.frontpagemag.com/is-the-west-living-in-the-end-of-days/

一種世界末日的氣氛似乎籠罩著西方。跡象和預兆比比皆是：新型冠狀病毒瘟疫和俄烏戰爭釋放了四匹啟示錄中的兩匹馬。對於那些沒有最終「醒來」的人來說，華而不實的變性人為青春期前的學齡兒童表演，以及有資格的醫生毒害和殘害健康的兒童和年輕人，這些都是道德上的愚蠢行為，通常標誌著文明的崩潰。一場自發的能源危機威脅著關閉供暖和照明以及現代文明的所有其他便利設施。充斥著謀殺、白天搶劫商店而不受懲罰的城市、吸毒者在學校附近開槍、糞便污染人行道，以及精神錯亂的街道和地鐵漫遊讓人聯想到兇猛的獸，它們的時代終於到來了。

我們真正談論的是史學悲觀主義的主要內容，即奧斯瓦爾德·斯賓格勒(Oswald Spengler)在1918年所說的西方的衰落。從那時起，西方衰落的許多時刻來了又去。但這一次有什麼不同嗎？我們是否終於面臨歷史上最複雜、最富裕、最強大的文明的終結？

我們的地緣政治對手當然這麼認為。普京的俄羅斯、習近平的中國和哈梅內伊的伊朗看著我們的文化退化、享樂主義的生活、對身心不適的不容忍、對低風險的痴迷和信仰的消退，併計算出我們不再有勇氣或信念維持我們的全球主導地位，並且可以被新的、專制的軸心國推到一邊，它們將成為全球霸主。

對這個地緣政治三巨頭來說，由民主、法治、自由市場經濟、政治問責、人權、性別和性取向平等、教派寬容和政教分離組成的西方「世界新秩序」戰後範式已經發揮了作用。現在，其他被傲慢的西方國家邊緣化的、更加專制的傳統將成為全球社會的更好管家。

為什麼他們不應該認為我們正在衰落，幾十年來我們自己的許多文化、知識和政治精英和機構都反對那些定義商品的東西？

他們把信仰從公共場所驅逐出去；重新定義婚姻、性行為和兩性本身；用不自由的學說和知識份子的高級廢話污染我們的學校和大學；向數百萬未經審查的非法移民和大量致命的毒品開放我們的南部邊界。攻擊和玷污我們的歷史、紀念碑和民族英雄；詆毀愛國主義，擁護烏托邦式的全球主義；用種族主義、性別歧視、仇外心理、壓迫、征服和其他我們應該感到內疚和羞恥的集體罪惡的敘述取代我們的民族和文明傳奇。

那麼，為什麼我們的競爭對手不相信我們的認知精英所說的話，並努力拆除和取代這個有毒的文明，這個有毒的文明在半個多世紀以來一直在暴虐世界，污染地球，掠奪地球的資源？幾十年來，我們自己的環保主義者不是一直在宣揚西方技術、消費主義和資本主義帶來的氣候厄運的預言，它們已經蹂躪了自然世界並殘酷對待了它的人民嗎？我們的綠色災難主義者現在不是要求西方向發展中國家的受害者支付數十億美元的賠償金嗎？我們的財富、閒暇、舒適和安全難道不是以他們為代價的嗎？

這個新的敵人軸心可以看到我們已經在為他們做他們的工作。我們已經成為反對我們自己文明的宣傳員，第五專欄作家用缺乏基本技能的自我厭惡的課程破壞我們的學習機構；我們的軍隊有自我憎恨的種族主義教條和變性偽科學；以及我們的經濟與任人唯親、尋租和不可持續的債務。

最糟糕的是，美國——這個77年來一直保衛西方、打倒其擁有核武器的對手、領導我們的盟友開發新的變革性技術並廣泛分配財富的大國——現在已經感染了歐洲我們瘋狂的文化時尚，並通過我們轉移的債務和數萬億美元的無資金負債將世界上最大的經濟體推向破產，從而危及其經濟。

更糟糕的是，我們中的許多人正在不懈地瓦解憲法，並試圖用技術官僚專制取而代之。兩個多世紀以來，憲法賦予我們足夠的穩定性、自由和免受暴政的保護，使這種權力和財富成為可能。

這種衰退的目錄通常伴隨著對原因的解釋。早在古代雅典，財富和休閒對公民品格的腐蝕就解釋了勇氣、服務和責任等公民美德的侵蝕，帶來了衰敗和失敗。

例如，在古代雅典的直接民主制中，公民可以投票通過國家補貼和津貼將公款花在自己身上。根據歷史學家Theopompus的說法，這種貨幣再分配使四公元前世紀雅典人「不那麼勇敢，更鬆散」。「雅典人民沒有花錢在軍隊上來遏制菲利普二世的野心，而是徹底浪費了他們的國家收入...年輕男子在吹笛女郎的小場所與妓女打交道，比他們稍大的男子則酗酒、擲骰子和類似的放蕩行為，全體公民花在公共節日和祭祀上的錢比花在戰爭管理上的錢還多，」菲利普說。遺憾的結局發生在公元前338年的喀羅尼亞戰役中，菲利普的勝利結束了雅典的政治自由和自治。

幾個世紀以來，這種動態一直被歸咎於一個國家的衰落。財富和閒暇，連同公民將金錢重新分配給自己的權力，成為削弱人格的毒藥。它還助長了短期的、自私的思維，寧願享受今天的快樂也不願為明天的危險做準備——這是民主國家特有的壞習慣。自由公民在定期舉行的選舉中投票，讓政治家負起責任，鼓勵這種想法。

這就是為什麼我們在三大福利計劃（社會保障、醫療保險和醫療補助）中的無資金負債危機一直被忽視，即使逐年破產越來越近。以及為什麼我們的軍事預算缺乏必要的資源和注意力來制止我們的全球競爭對手的侵略。

別以為中國、伊朗和俄羅斯沒有注意到。從長期來看，這些國家的經濟和專制功能失調可能是不可持續的，但這並不意味著目前這些國家不危險。此外，幾十年來，數百萬自由公民間接選擇並繼續支持我們的各種文化和財政問題，這些問題是獨裁者反對自由民主和政治自由的理由之一，他們支持一個更強大、更有控制力的政府，這個政府為了更高的效率而犧牲不可剝奪的權利——這是一筆誘人的交易，正如我們自己的進步人士和許多企業對中國的欽佩所表明的那樣。

文明衰退的另一個標準原因是宗教的拋棄，以及一種「希望看到上帝從人類的公共生活中一勞永逸地被消滅，並被關在過去文化殘餘的主觀領域中」的心態，作為已故名譽教宗本篤十六世如此說道。

但是，如果沒有超然的權威來支持我們的美德、原則和權利，而不是其他有缺陷的人，而是「自然和自然的上帝」，正如我們的獨立宣言所說，我們的決定性原則、道德和法律就會隨波逐流。特別是在開放自由的社會中，每一種理想、善、美德或原則都變得可以商量和相對化，成為大多數人不太可能為之戰鬥、殺戮和死亡的主觀偏好和品味。

宗教的核心重要性是俄羅斯和伊朗的論點，他們將自己的政權——無論是真誠地還是憤世嫉俗地建立在信仰和宗教儀式上——與仇視基督的西方進行對比。無論是在聖戰分子的勸告中，還是在弗拉基米爾·普京(Vladimir Putin)的佈道和對其野蠻入侵烏克蘭的合理化解釋中，美國和歐洲的異教徒觀念一直是一個不變的主題。

同樣，這些斷言可能是掩蓋更多世俗或卑鄙動機的藉口。但問題不在於它們是否屬實，而在於它們是否能有效地為侵略行動爭取支持和增強士氣。同時，西方流傳著骯髒的圖像和荒謬的文化時尚，如變性主義，這只會使我們的對手關於我們缺乏信仰和道德敗壞的說法更有說服力。

所有這些並不意味著衰退是不可避免的。我們的憲法秩序可能有其弱點，為人性的弱點和自私提供了空間，但其列舉的不可剝奪的權利及其對政治自由和平等的保障，儘管進步的技術官僚近一個世紀的努力，並沒有被拋棄。至少現在還沒有。

如果我們生活在末日，如果衰落將是我們的命運，那麼做出這種選擇的將是我們自由的美國人民。