基督徒退伍軍人因摧毀撒旦偶像而被控仇恨罪

邁克爾·卡西迪因反對巴霍梅特的撒旦祭壇而面臨最高五年的監禁和/或如果罪名成立,將面臨數千美元的罰款。他將於215日受審。

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2024131日星期三 - 東部時間上午9:30
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愛荷華州得梅因(LifeSiteNews——一名基督教海軍退伍軍人在摧毀愛荷華州議會大廈內的撒旦神廟神像後面臨仇恨犯罪指控。

波爾克縣檢察官將對邁克爾卡西迪的指控升級為仇恨犯罪重罪指控。

「根據愛荷華州巡警的報告,凱西迪先生於1214日在愛荷華州議會大廈拆除了巴弗滅祭壇,並毀壞了頭飾,」律師辦公室在週二發佈的新聞稿中稱。「根據受害者提供的資訊,更換或修復財產的費用在750美元到1500美元之間。根據《愛荷華州法典》第 716.5條的規定,這一數額將構成三級刑事惡作劇罪,即嚴重輕罪。」

展覽位於州議會大廈的耶穌誕生場景附近。雖然佛羅裡達州州長羅恩·德桑蒂斯等一些共和黨人批評了這次展示,但愛荷華州州長金·雷諾茲等其他共和黨人則表示,必須繼續進行展示,而針對撒旦展示的答案是更加自由的言論。

「此外,證據顯示被告向執法部門和公眾發表聲明,表明他因受害者的宗教信仰而毀壞了財產,」律師辦公室表示。「根據愛荷華州法典第729A.2 條,這將侵犯個人權利的三級刑事惡作劇指控升級為D級重罪。」

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如果罪名成立,卡西迪將面臨最高五年的監禁和/或數千美元的罰款。他將於215日受審。

這位來自密西西比州的海軍退伍軍人先前曾表示,他是出於宗教信仰才拆除了這座偶像。

卡西迪告訴基督教出版物《哨兵報》:「世界可能會告訴基督徒順從地接受撒旦的合法化,但沒有一個創始人會考慮政府對國會大廈內撒旦祭壇的制裁,並受到第一修正案的保護。」「近幾十年來,反基督教價值觀越來越主流化,基督徒的行為很大程度上就像眾所周知的沸水中的青蛙。」

「我看到這座褻瀆的雕像,感到非常憤怒,」卡西迪去年12 月說道。「我的良心被上帝的話語所束縛,而不是官僚法令的束縛。於是我就行動了。」

保守派很快就團結到他這邊,為他在GiveSendGo上的法律辯護籌集了超過8萬美元。

許多保守派人士也批評仇恨犯罪指控。

「撒旦教確實是邪惡的。摧毀一座獻給邪惡的雕像並不是『仇恨犯罪』,」英國聖公會牧師卡爾文·羅賓遜在 X(以前稱為 Twitter)上寫道。

保守派評論員約翰·霍金斯寫道:「從定義上來說,豎立一座撒旦雕像似乎更接近仇恨犯罪,而不是砍掉一座致力於仇恨、邪惡和謊言的雕像。」

「仇恨犯罪針對魔鬼,」巴比倫蜜蜂總編輯喬爾貝裡寫道。

其他人則呼籲共和黨州長金·雷諾茲和司法部長布倫娜·伯德干預。

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撒旦教徒聲稱屬於某個宗教需要審查

撒旦神殿是宗教的說法受到了一些法律專家的質疑。

EWTN法律分析家 Andrea Picciotti-Bayer先前表示,撒旦聖殿不是受第一修正案保護的宗教機構。

「我們必須避免想要放棄言論自由原則的誘惑,並認為反對撒旦聖殿只能透過審查制度來完成,」她告訴天主教通訊社。「我不認為必須這樣做。我認為我們的宗教自由和言論自由原則。」

「支持宗教自由和言論自由等核心自由的首要原則並不包含像撒旦聖殿試圖上演的鬧劇,」她說。「它也不保護對這些核心和重要慶祝活動的非宗教嘲笑。」

「特別是創始人,即使是那些本身並不特別虔誠的人,也知道並經常談論宗教民族的重要性,尤其是基督教的美德和道德是健康公民的關鍵,」她說。

其他法律專家也對撒旦聖殿的主張提出了質疑。該組織尋求在公立學校創建「課後撒旦」俱樂部,主要是為了對抗名為「好消息俱樂部」的基督教團體。

自由顧問創始人馬特·斯塔弗 (Mat Staver)2016年表示,撒旦教徒實際上是無神論者,沒有可行的平等機會主張。

「所謂的撒旦聖殿團體是一小撮偽裝成所謂撒旦教徒的無神論者。這個團體是不合法的。它存在的唯一理由是反對好消息俱樂部,」斯塔弗此前表示。「好消息俱樂部從基督教的角度教導道德、品格發展、愛國主義和尊重。公立學校歡迎這些俱樂部,因為它們改善了學生的行為,最高法院也支持這些俱樂部。」

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