1.宗教經驗中的「神蹟」概述
 
https://www.near-death.com/religion/god-is-with-us/separating-the-super-from-the-natural.html
 
超自然意味著，「在自然之上，超過自然」，但通常被理解為超越自然法則的事件。幾千年來，所有大自然的憤怒，祝福和令人敬畏的神秘都歸於神或眾神。然而，在大多數宗教著作中，我們也遇到了神聖之手干預與自然法則相矛盾的「神蹟」。
 
在19世紀中葉，研究人員開始將科學方法應用於宗教體驗現象。生物醫學科學剖析了「信仰治愈」、「安慰劑效應」、「伏都教效應」以及治療心身疾病的其他方面的基礎。精神研究人員探索了諸如驅魔等宗教現象。在世紀之交， 威廉詹姆斯在他的經典著作《宗教經驗品種》中指出，「每個教會的創始人最初都歸功於他們與神聖的直接個人交流。」在二十世紀七十年代，阿里斯特•哈迪爵士的「人類的精神本質」證明了 - 在一些聖人，先知和聖人的領域 - 宗教經驗遠遠不是普通人群中的一部分。多年來，對死後的生命、死亡的異象、死後的交流、瀕死體驗和輪迴進行了大量的研究。今天，有大量的宗教經驗證據，大量軼事證據指明來世，有關信仰治癒的心身研究數據，以及一些與驅魔有關的研究。雖然是跨學科科學的努力，但我們現在知道宗教經驗不僅是「自然的」，而且是相當普遍。相反，真正違背自然的「神蹟」在現代世界中根本就不存在。

2.三位著名先知的「神蹟」分析
 
在本文中，我將展示當相同的分析標準應用於古代和現代描述時，「超級」和「自然」如何分離。為了說明這一點，我選擇了歷史上三位著名的宗教人士：瑣羅亞斯德、聖保羅和穆罕默德。

a.瑣羅亞斯德教中瑣羅亞斯德的「奇蹟」
 
瑣羅亞斯德是古代波斯先知，他被認為是東西方宗教方法的分歧，也為後來的西方宗教提供了根源 - 包括天使、惡魔、天堂、地獄、撒旦和復活概念的身體。瑣羅亞斯德的新宗教在其時代極具道德性，主張人類有自由選擇的意願：

「善意、善言、善行」有助於戰勝邪惡。

像摩西和佛陀一樣，他出生日期是不確定的；公元前7世紀的出生日期經常被給予，儘管他對上帝的讚美詩所使用的古老語言建議早在公元前1600 - 1200年。他的第一個啟示發生在15歲，但他的主要啟示發生在30歲時，他像耶穌一樣，進入曠野尋求上帝。事實上，所有古代和現代學者都同意瑣羅亞斯德本人是他的讚美詩（Gathas）的作者。在他們中間，他告訴我們，他向他透露：

    「沉默的冥想最適合獲得精神啟蒙」（Yasna 43.15）。

瑣羅亞斯德也說上帝是至高無上的：

    「當我把你抱在我的眼裡，然後我意識到你在我的腦海裡，作為永恆的第一個也是最後一個，作為善意之父，作為正義和主的創造者生命的行為」（亞斯拿書31：8）。

    在我們生命的結束時，我們自己的善行將決定我們是去天堂還是地獄；在末日，在邪惡的人在地獄中得到淨化之後，所有人都將得救（亞斯拿書30:11）。

瑣羅亞斯德對上帝的宗教經歷與所有年齡段的神秘主義者相似。只有在他去世之後，才有「神跡」的故事 - 從他的出生開始。後來在Avesta（魔法書的聖書）和Zand（類似Talmud的神聖著作的續集）中的敘述了Zoroaster在童年時期開始的驅魔和神蹟（類似於耶穌童年的故事在偽經福音）。

b.基督教中聖保羅的「神蹟」
 
聖保羅的宗教經歷包括他與耶穌的死後交流（哥林多前書15：8），他的出體經驗，他被帶到天堂的第三層（哥林多後書12：2-4），他說方言（哥林多前書14:18 ）。他坦率地說，他所傳講的福音（福音）不是來自人類，而是耶穌從墳墓之外傳給他的（ 加拉太書1：11-12，加拉太書1：15-17 ）。保羅承認並鼓勵他人的宗教經驗（哥林多前書12：8-11 ; 哥林多前書14：26-33 ）。雖然他說別人有能力醫治（哥林多前書12：9 ），但他的信並沒有說明他的醫治；事實上，保羅寫道，他甚至無法自愈（哥林多後書12：7-9）。

保羅自己的信件與使徒行傳中有關他的故事進行對比（被認為是由路加福音的作者撰寫）。在使徒行傳中，保羅通過暫時致盲法術師來執行消極的神蹟（使徒行傳13：8-11 ） - 這是「nocebo」效應的（「安慰劑」的負面對應物）一個很好的例子。保羅醫治了一個生來是瘸腿的人（使徒行傳14：8-10 ）甚至將死人復活（使徒行傳20：9-12 ）。顯然，這位作者對保羅的描述與保羅對自己所說的完全不同。
 
c.穆罕默德在伊斯蘭教中的「神蹟」
 
最後的例子出現在穆罕默德的古典世界結尾。他的一些追隨者記住了他的教誨，其他有文化記載的人也記錄了他的教誨。（根據Karen Armstrong的說法，古蘭經在穆罕默德逝世20年後製作和編輯。）穆罕默德在古蘭經中沒有創造神蹟，儘管他確實提到了過去先知的神蹟。有趣的是，他包括了耶穌的故事，他讓粘土鳥奇蹟般地活躍起來（古蘭經5：110）。雖然不在新約中，但這個故事可以在幾個偽經的嬰兒期福音書中找到，包括多馬的嬰兒福音書（2：4-8）。

在古蘭經中，穆罕默德講述了他通過天使加百列（古蘭經96）和他的「靈魂的黑暗之夜」的宗教經歷，當時他兩年沒有任何啟示（古蘭經93）。穆罕默德描述了他的出體經驗，被稱為「夜之旅」，他被送往天堂（古蘭經17：1）。有趣的是，穆罕默德的一位妻子艾莎作證說，在這種身體外的體驗中，他的身體仍然在她身邊。

雖然穆罕默德的宗教經歷可以與今天的人相比，但聖訓（後來的口述歷史）宣稱穆罕默德是一個神奇的工人！穆斯林神學家Al-Ghazzali列出了45個神蹟，其中包括穆罕默德用短暫的時間餵養一支軍隊，他通過投擲一把灰塵使整個敵軍變得失明，並恢復了他的一個同伴的眼睛。更好的是 - 穆罕默德得到了神蹟般的誕生！

3.從世界宗教中的「自然」中除去「超級」
 
我們的三個古老的例子 - 瑣羅亞斯德、聖保祿和穆罕默德 - 表明古代宗教經驗存在而沒有超自然現象。佛陀說，超自然的奇蹟是「為了沒有經驗的人」。然而，根據東方聖書的編輯馬克斯穆勒的說法，奇蹟是宗教的一部分。對於世界的不成熟，對超自然奇蹟的信仰和宗教偶像的神奇力量仍然至關重要。

在大多數宗教寫作中，「自然」的宗教體驗與「超級」，自然挑戰的奇蹟混合在一起。耶穌就是一個很好的例子。除了他的道德教義，我們還能找到神蹟，比如將水變成酒（約翰福音2：1-11 ），治愈一個從出生就失明的人（約翰福音9：1-7 ）。 然而，對觀福音書（馬太福音、馬可福音和路加福音）記錄了這樣一個事實，即耶穌在信仰治愈和驅魔方面的嘗試並不總是奏效，而且被耶穌驅逐的一些人被重新掌握了（馬太福音12：43-45，路加福音11：24-26 ）。當耶穌無法治愈自己家鄉的人時，馬可福音（馬可福音6：6 TNIV）指出，「他對自己缺乏信心感到驚訝」（強調補充），揭示他是一位「信徒治療者」。

真正的「超自然」奇蹟，如摩西分開紅海，耶穌在水中行走，佛陀在水面上漂浮和滑行，這些神蹟不在現代世界的經驗之中，還有待科學證明。這些古老的故事有兩種更好的解釋。 首先是「神話現實 」，意思是「它們是真實的，但沒有發生」。作為比喻，人們表達了一種真理，即奇蹟工作者是一個非凡的人，受到上帝的青睞。現代人在字面上閱讀這些故事並試圖複製「神蹟」時已經有了粗魯的意識覺醒！1967年， 一群「嬉皮士」試圖將五角大樓 （在華盛頓特區）懸浮，導致慘淡的失敗。1972年，印度瑜伽士LS Rao宣布他會在水上行走；然而，電視轉播的事件顯示，大師向游泳池邁出一步，立即沉入水底！奇蹟故事的第二個解釋是簡單的欺詐。舊約中的欺詐的一個例子是貝爾和龍的故事（但以理書14：1-42 ）；本章包含在天主教徒，東正教徒和科普特基督徒的聖經中，但在新教聖經中被降級為偽經。目前，Erlendur Haraldsson的一個網站列出了一些負面和不確定的嘗試，以驗證印度的「男神女神」是否具有欺詐性或真實性。
 
4.總結
 
這三位著名宗教人物 - 瑣羅亞斯德、聖保羅和穆罕默德 - 的實際話語顯示了與宗教體驗研究中心收集的各種宗教經歷相似的各種宗教經驗。然而，歸功於他們的自然界的奇蹟總是後來的作家的裝飾。

對我而言，「超級」神蹟是多餘的 。足夠「超級」，人類對神聖的體驗是我們人性中不可或缺的一部分！現代研究可以用來展示宗教體驗的現象學現實，這更「超級」。宗教不是古老的舊書；威廉詹姆斯意識到：

    「個人宗教將證明自己比神學或教會主義更為重要。」

5. 參考

•  Armstrong, K, (1992). Muhammad: A biography of the prophet. San Francisco: HarperSanFrancisco.
•  Boyce, M. (1984). Textual sources for the study of Zoroastrianism. Chicago: The University of Chicago Press. 
•  Freeman, J. (2007). Levitate the Pentagon - retrieved from (Jan 7, 2007): www.jofreeman.com  
•  Haraldsson, E. (2007). "Sai Baba and the Indian miracle makers." - retrieved from (Jan 7, 2007): www.hi.is/~erlendur/  
•  Hardy, A. (1997). The spiritual nature of man: A study of contemporary religious experience. Oxford, England: The Religious Experience Research Centre. (Original work published 1979).  
•  James, W. (1994). The varieties of religious experience. New York, NY: Modern Library. (Original work published 1901).  
•  Kelly, E. F. et al ( 2007) Irreducible mind: Toward a psychology for the 21st century. Plymouth, UK: Rowman & Littlefield Publishers, Inc. (This book covers research on a variety of topics related to religious experience including the mind-body problem, psychophysiological influence, near-death and related phenomena, and mystical experience.)  
•  Müller, F. M. (Ed.). (1897). Sacred books of the East. Oxford, England: Oxford University Press.  
•  Perry, M. (2003) Psychical and spiritual. Lincolnshire: The Churches' Fellowship for Psychical and Spiritual Studies. 
•  Vincent, K. R. (1999). The Magi: From Zoroaster to the "three wise men." North Richland Hills, TX: Bibal Press.  
•  Vincent, K. (2007). Separating the "super" from the "natural", De Numine, No.42 (5-8), Spring 2007. Reprinted with Permission. 
•  Woodward, K. L. (2000). The book of miracles: The meaning of miracle stories in Christianity, Judaism, Buddhism, Hinduism, and Islam. London: Simon & Schuster. 
•  Yogi L.S. (2007) Rao attempts "walking on water." - retrieved from (Jan 7, 2007): www.killingthebuddha.com

6. 關於Ken R. Vincent博士
 
Ken R. Vincent博士於1973年在北科羅拉多大學獲得諮詢心理學博士學位。他目前已退休，在休斯頓社區學院教授心理學和宗教經驗心理學。他是Alister Hardy精神體驗研究協會和國際近死亡研究協會（IANDS）的成員。Vincent博士是基督教普世主義者協會的創始董事會成員，也是 The Universalist Herald 網站的前任網站管理員。他的著作都包含了普遍主義思想的強烈暗流。在他的著作《魔法師：從瑣羅亞斯德到三位智者》中，他將魔法師（瑣羅亞斯德教）的宗教與基督教進行了比較，並展示了兩種信仰中普遍復原的相似之處。在「瀕死經歷」的「上帝的異象」中，世界宗教的先知和先賢的智慧被疊加在現代瀕死體驗者的敘述上，以說明他們之間的相似之處。文森特博士的著作《黃金線索：上帝拯救世界的承諾》記錄了聖經中對普遍拯救的堅定支持，以及對瀕死經驗和神秘/宗教/精神體驗的研究。這本在線書名為《上帝與我們同在：臨死和其他精神變革經驗教導我們關於上帝和來世》。有關此線上圖書的信函應發送至此電子郵件地址： professorvincent@yahoo.com。