冠狀病毒已經變異在人與人之間傳播時，「病毒進化」可能使疫苗毫無意義

2020年2月5日 / By Ethan Huff

據中國科學家稱，新型冠狀病毒已經展現出了不同尋常的突變能力，這意味著與之抗爭變得更加困難。

在被稱為「使患上」的過程中，冠狀病毒能夠即時動態地改變自身，在從一個人傳給另一個人時（包括在同一個人的家庭中）變成新的形式。

研究人員調查了在中國南方廣東省發現的一系列感染，發現隨著病毒繼續傳播，冠狀病毒的基因發生了顯著變化。

雖然已知所有病毒都會發生變異，但它們通常會「默默地」或同義地進行變異，這意味著這些變化對病毒的行為影響很小。然而，冠狀病毒非同義地適應，改變了它的生物學特性。

來自廣東省巴斯德研究所的崔潔教授及其同事觀察到從廣東一個家庭中收集到的冠狀病毒株，發現兩個非同義變化，表明「人與人之間的傳播過程中可能發生了病毒進化」。他們撰寫的論文於1月29日發表在《國家科學評論》上。

他們進一步補充說：「需要密切監視病毒的突變，進化和適應性。」

在他們從中國其他地區收集的其他冠狀病毒毒株中，崔潔和他的團隊鑑定出多達十七種不同的非同義突變，這表明冠狀病毒可以經歷的突變數量沒有可識別的限制-這進一步表明這是製造好的生物武器。

武漢病毒研究所的研究員史正立評論說，關於新型冠狀病毒的突變速度是否比沙士（嚴重急性呼吸道綜合症）或其他類似病毒快，「我們還沒有答案」在研究上。

歷史數據顯示，在2002-03年臭名昭著的沙士(SARS)爆發期間，該冠狀病毒菌株的速率以1-3個發生突變在每千個「地點」。但是對於新型冠狀病毒，該速率目前未知，因為「大多數可用[病毒基因]序列不完整。」

施說：「病毒基因成為碎片」。

對整個基因組進行測序非常困難且非常耗時，因此為什麼對冠狀病毒仍然有很多未知的原因。除此之外，新的冠狀病毒具有將近三萬個鹼基對的事實，這遠遠超過包括沙士(SARS)在內的大多數其他病毒，而且很明顯，我們距離識別與這次疫情有關的完整威脅還很遙遠。

中國與大型科技合作開發人工智能技術對新型冠狀病毒進行測序以進一步研究

為了加快基因測序過程，浙江省疾病預防控制中心（Zhejiang C.D.C.）正與科技巨頭阿里巴巴合作開發用於定位和研究新型冠狀病毒的人工智能（AI）系統。

據稱，這個新系統無需花費幾個小時，就可以在大約三十分鐘內對基因進行測序，這將使科學家能夠更準確，更快速地跟踪突變。

目前，尚不清楚冠狀病毒的巨大突變潛力如何影響被感染的個體及其近親。一個國家的「專家小組」聲稱，目前沒有證據表明這些突變可能導致「重覆感染」，但這並不一定意味著沒有發生。

從理論上講，病毒突變可能導致康復的患者第二次甚至第三次患病，因為從基因上講，這是引起感染的全新病毒。

發表在《病毒學雜誌》上的新研究表明，同樣在1月29日，冠狀病毒基因組中某個特定位置的單個突變，以致可能會顯著增加病毒與人呼吸系統表面細胞結合的風險，從而導致感染。

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